鸽友小杨在前年重新拾起了自己热爱的赛鸽事业，刚起步时，他引进鸽子的方式十分随意，没有固定的选种标准，全凭缘分与兴趣。平日里，他会找身边正在养鸽的老友讨要几羽；闲暇时，也会驱车前往城郊的养鸽农户家，看到那些落在农家堂屋、天井屋檐下的鸽子，只要农户愿意出售，便会买上几只；更有意思的是，有一次他出差途经武汉，在长江二桥下方的汉口江滩鸽市，以平均每羽不到15元的低价，淘到了六七羽鸽子，还顺带拿回了一个被这些鸽子塞得满满当当的竹架尼龙网笼，也算收获满满。
虽说小杨是重操旧业，并非对信鸽一无所知的门外汉，对于赛鸽“种养训”的核心要领也了然于心，但他心里清楚，这般随意引进的鸽子，终究成不了气候，只能作为起棚初期凑人数、造气氛的“陪衬”。等到后续真正步入正轨，有目的地引进优质种鸽后，这些初期淘来的鸽子，也就只能承担起保姆鸽的职责，负责孵化雏鸽、喂养幼鸽罢了。可谁也没想到，两年多的养鸽之路，充满了酸甜苦辣与不为人知的艰辛，而小杨在赛鸽育种中，却经历了一段“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”的奇遇，这段经历让他铭记于心，也时常与人提及，满心都是感慨与懊悔。
这段奇遇，还要从小杨重新养鸽的初期说起。当时，一位一直坚持养鸽的老友，率先送了他几羽鸽子，其中有一羽鸽子，虽算不上顶级名品，却也有些来历，只是这位老友养了多年，参赛效果始终不尽如人意。这羽鸽子是一羽砂眼雨点雄鸽，是老友在1997年花100元购入的天落鸟，原本是从北京司放广州的赛鸽；它的父母也颇有来头，父亲便是这羽天落鸟，母亲则是1995年本地在咸宁700公里级比赛中获得冠军的赛鸽的平辈雌鸽。老友送鸽时也十分坦诚，直言这羽雄鸽资质有限，不能作为种鸽使用，顶多只能当个“孵坯”，帮忙孵化鸽蛋而已。
小杨并未嫌弃这羽雄鸽，而是将它与自己在武汉江滩鸽市淘来的那一笼鸽子中，品相、手感都还算不错的一羽砂眼雨点雌鸽配在了一起。彼时，他还没有大举引进优质种鸽，便想着让这对鸽子先试出一对雏鸽，权当练手。没想到，这对鸽子产出的第一对雏鸽中，有一羽因为翅膀外翻，不符合赛鸽标准，早早便被淘汰了，只剩下一羽雨点雌鸽，模样清秀，活力十足。
转眼到了去年上半年，赛鸽赛事如期而至。这羽雨点雌鸽已经有半岁多的鸽龄，在此之前，它自行与一羽雄鸽配对，产了一对小鸽，被小杨家人烹食了，之后便一直孵化着两窝假蛋，算是闲置状态。小杨当时也没抱太大希望，只是抱着凑数的心态，将这羽看似普通的雨点雌鸽送上了赛程。可意外总是猝不及防，这羽不被看好的鸽子，在参赛鸽队中发挥得最为出色，前几站的训赛，它次次紧跟大部队，从未掉队；等到550公里鄂南崇阳至河南新郑的比赛时，它更是成为了小杨重新涉足赛鸽赛事以来，唯一一羽当天归巢的赛鸽，给了小杨一个大大的惊喜。只可惜，后来这羽赛鸽在参加1000公里北京大兴的比赛时，不幸飞失，再也没有回来。
正是因为这羽“保姆鸽”后代的出色发挥，甚至超过了小杨后来耗费不少精力和金钱引进的凡龙鸽、吴淞老桃、荷兰鸽等名品赛鸽，所以早在550公里比赛之前，小杨便特意留下了它父母再次产出的一羽仔鸽。这羽仔鸽长大后，同样是一羽雨点雌鸽，它也没有辜负小杨的期待，去年秋季，刚满一岁的它，便在380多公里河南驻马店的比赛中，斩获了赤壁市鸽会11名、崇阳地区冠军的好成绩，一战成名。今年春季的赛鸽赛事再次拉开帷幕，小杨再次让这羽雌鸽上阵，尽管这一次它没有获得上位名次，但在500公里级之前的所有赛事中，它依旧保持着稳定发挥，每一站都能较快归巢，表现十分亮眼。
虽说这对配对的鸽子都是无名之辈，却能培育出两羽发挥远超预期的优质赛鸽，自然引起了小杨的高度重视。可十分遗憾的是，这对“功勋配对”中的砂眼雨点雌鸽，在产出第二羽优质赛鸽后，被小杨送给了后来才开始养鸽的新鸽友。没想到，没过多久，这羽雌鸽便遭遇不幸，被深夜入室、翻进鸽棚的夜猫捕杀了。
起初，小杨并未太过失落。因为按照一些资深鸽友的观点，他放飞的两羽优质赛鸽都是雌鸽，按照常规遗传规律，雌鸽的优良性状大多来自于雄鸽的遗传因子，所以他觉得，这羽雌鸽的损失，并不会影响后续的育种计划，无关大局。于是，他将那羽原本的砂眼雨点雄鸽，先后与两羽耗费不少周折和金钱引进的名品雌鸽配对，满心期待能培育出更优秀的赛鸽。可现实却给了他沉重一击，这两配对产出的幼鸽，有的在百公里内的武汉训飞中便全部丢失，飞得稍远一些的，也只能在300公里级的放飞站中，飞行数天后才勉强归巢，表现一塌糊涂。
一次次的失利，让小杨重新想起了那羽被他送走、最终惨遭不幸的无名雌鸽，心中充满了自责，屡屡懊悔不已。在此，我谈及小杨的这段懊悔经历，并非想劝说各位鸽友，在赛鸽运动已经发展得如此成熟、选种已有诸多捷径可走的今天，还像当年条件艰苦时那样，在茫茫鸽市和来历不明的天落鸟中碰运气——尽管谁也无法否认，鸽市和天落鸟中，确实可能藏着“千里马”，有可淘的“金子”。
我真正想表达的是，在赛鸽选种和育种的过程中，具有基础意义的种鸽配对，往往是“一把钥匙开一把锁”，并非名品配对就一定能产出优质赛鸽，那些不被看好的普通配对，反而可能孕育出惊喜。这也就是为什么，有那么多鸽友“众里寻他千百度”，却始终难以遇到那对可遇不可求的“黄金配对”。由此可见，在选种育种中，找到合配的种鸽、尝试探寻种鸽之间的合配关系，远比单一追求鸽子的品种名气和价格高低更为重要。
当然，我们也不能否认，在信鸽育种中，确实存在一些“万能钥匙”般的鸽子——比如像彼得号“教宗”那样，搭配多羽雌鸽，都能培育出杰出赛鸽；又比如詹森鸽系中的那些“金母”，无论与哪羽雄鸽配对，都能产出“金蛋”，培育出优质后代。但结合多年的赛鸽实践，查阅诸多相关资料不难发现，这样的“多能鸽”，终究只是鸽子选育中的少数特殊现象，并不具有普遍意义。要不然，堪称当今世界顶级赛鸽大师的贺伯特，也不会发出“养鸽人一生能遇上两三羽真正好的鸽子，真不容易”的感慨了。