曾几何时，每到寒冬腊月，夜间出没的黄鼠狼便是我养鸽路上的心头大患。它们频频光顾鸽舍，咬杀鸽子，看着鸽棚里凌乱的羽毛与惨死的鸽儿，我满心苦恼却束手无策。直到去年，我养了一条腊肠犬，凭借它的警觉与守护，黄鼠狼偷袭鸽子的难题才终于得以解决，我也总算能睡上几个安稳觉。本以为养鸽之路能就此顺遂，可今年开春以来，新的困扰又如期而至——鸽群在白日里频频遭遇老鹰与铁杆鹞子（游隼）的捕猎，让我再度陷入了焦虑之中。
其实早有预兆，前些日子，住在河边的鸽友便和我吐槽，说他养的鸽子频频被鹰鹞捕食、抓伤，损失不小。那时我还心存侥幸，想着自己的鸽群或许能侥幸避开，可没过多久，厄运便降临到了我的鸽舍。我的鸽子开始接二连三地出现受伤痕迹，其中一羽更是让我心疼不已——那是我特意从武汉引进，准备在下半年参加竞翔的幼鸽，它的胸脯被抓掉了一大块肉，羽毛成串地耷拉着，乱糟糟的绒毛间，右侧一片鲜血淋漓，粉嫩的红肉隐约可见，触目惊心。
到了晚上，我小心翼翼地抓起这只缩在角落、惊魂未定的受伤幼鸽，用碘酒仔细涂抹它大面积的伤口，又喂它服下一颗阿莫西林胶囊，只盼着它能早日痊愈。后来听鸽友们说，这羽幼鸽已经算是幸运的了。有位鸽友的鸽子被铁杆鹞子抓伤后，龙骨都暴露在外，白生生的骨头看得人揪心；还有的鸽子嗉囊被抓穿，喝水漏水、进食漏食，最终难逃厄运。我正暗自庆幸自家幼鸽保住了性命，可第二天一早，另一羽心头好——由新进扬阿腾种鸽培育、生性爱飞的幼鸽，却突然没了踪影，大概率是成了鹰鹞的腹中之食。这些尚未踏上竞翔之路便伤残、殒命的幼鸽，对于满怀期待的我而言，无疑是一次次沉重的打击。
细细思索，这一切或许都源于生态环境的大幅改善。曾经近乎绝迹的麻雀，如今又成群结队地出现，每当我给鸽子喂食，这些蹦蹦跳跳的小家伙便会不请自来，争食抢粮。我常和身边人戏谑，自己养的不仅是一群鸽子，更是一群“蹭饭”的麻雀。除此之外，邻近树枝上还栖息着不少八哥，它们比鸽子更为机灵狡黠，时常变换着声调，骚扰那些在屋面专心觅食的鸽子；偶尔还会恶作剧般地从高处飞起，模仿老鹰展翅的姿态凌空盘旋，引得几只不明真相的鸽子突然惊飞，进而带动整个鸽群四散逃窜。看着鸽子被这些狡黠的“小家伙”愚弄，更显露出它们的敦实与憨厚，让人非但不觉得它们笨拙，反而生出几分怜爱之情。
也正是在这样的生态背景下，越来越多的鹰鹞开始进城游弋，将目标锁定在了温顺的鸽子身上。频繁的袭击带来了令人痛心的损失，也让我平日里照看鸽子时，多了一份对天空的警惕，目光常常不自觉地望向天际，生怕再看到那些致命的身影。
经过一段时间的观察，我对鸽子遭遇鹰鹞袭击的情形也有了初步的了解。鸽子对老鹰和铁杆鹞子的出现极为敏感，哪怕它们还在遥远的天际盘旋，就有警惕性高的鸽子发出“咕咕”的警报声。听到警报后，所有鸽子都会立刻停下慢条斯理的觅食、啄食活动，齐刷刷地望向远方，紧接着便“哄”的一声集体起飞，四处逃窜。即便是养在有瞭望笼的种鸽棚里的鸽子，只要它们突然停下所有动作，目光越过身边的人，紧张地注视着天空，不用抬头也能断定，鹰鹞已经来了。当天敌临近时，棚外的鸽子会迅速飞窜上天，而棚内的鸽子则会下意识地躲进巢房，或是钻到某个角落，拼命躲避危险。
不过，老鹰的光临对鸽子而言，威胁其实微乎其微。我常常看到老鹰像一架旧式飞机，展开翅膀在头顶缓缓滑翔而过，而已经起飞的鸽群，不仅不会远远躲避，反而会主动迎上前去，在老鹰周边疾速穿梭，还会跟着老鹰飞到很高很远的地方，直到在肉眼几乎看不见的远方，才折返飞回自己的鸽舍领空。这或许就是众所周知的，鸽子在飞行能力上优于老鹰——它们更擅长爬高，平飞时也更灵活，擅长急转弯，所以才有恃无恐。
可铁杆鹞子的出现，情形就截然不同了。这种鹞子个头比鸽子大不了多少，拖着长长的尾巴，扇动翅膀的频率比老鹰快得多，力度也比鸽子更强劲。每当它们来袭，鸽群根本不敢有丝毫挑衅，只能拼命逃窜，惟恐避之不及。我从未亲眼见过老鹰攻击鸽子，但却真切地目击过一次铁杆鹞子追捕我的鸽子的惊险场景。那天，这只鹞子飞近我早已惊慌失措、四散飞逃的鸽群时，起初看似要顺着来时的方向直线飞走，可就在一瞬间，它突然来了一个弧形急转，加速冲刺，像一支离弦之箭般扑向鸽群。有一羽鸽子被追赶得脱离了鸽群，情急之下踉跄下坠，翻滚了一圈，才侥幸避开了已经冲到前方的鹞子。
那只捕空的鹞子，不知是听到了我在平顶上的大声呼喊，看到了我挥舞着驱赶的双手，还是不愿再浪费力气折返追击，放慢了速度，渐渐飞走了，没有卷土重来。一位同样亲眼目睹过鸽子遭难的鸽友告诉我，他曾经历过和我相似的场景，只不过那只鹞子没有放弃，紧紧追赶着那羽脱队的幼鸽，用喙、翅膀和脚爪合力将幼鸽打翻，随后用脚爪牢牢抓住晕头转向的鸽子，轻松地飞向远方，消失在天际。
鹰鹞的出没，是生态环境改善的必然结果，从大的层面来说，这无疑是一件好事，并不会因为我们这些养鸽、爱鸽人的意愿而改变。况且，防范天上的鹰鹞，远比在地下养狗驱赶黄鼠狼要困难得多，没有简单可行的“防空”措施。无奈之下，我只能慢慢调整自己的心态，试着换一个角度看待鹰鹞的出没——或许，它们的到来，也是在帮我驱赶鸽子家飞呢？
细细想来，老鹰的光顾，确实能起到很好的赶鸽家飞的作用，比我曾经用过的摇旗帜、放鞭炮等方法，效果要好上太多；而对于铁杆鹞子带来的凶险袭击，我也只能用“艰难困苦，玉汝于成”这句话来自我慰藉。试想一下，这些鸽子在家门口就经历过猛禽的攻击，学会了斗智斗勇、躲避灭顶之灾，那么他日踏上竞翔之路，再遭遇天敌时，也必将多一份胆识，多一份宝贵的逃生经验，从而更好地保护自己，避免受到伤害。养鸽之路本就充满波折，或许，这也是养鸽过程中，一份独特的历练与成长吧。