四年一度的世界杯，明年即将在日韩两国再度点燃战火。那座金光闪闪的大力神杯，令全球亿万球迷为之痴迷、奋斗，甚至彻夜难眠。而每年各级别的信鸽赛事，同样让无数鸽友摩拳擦掌、倾注心血。看似风马牛不相及的两件事——一个是在草皮上奔跑的十一人团队，一个是体重仅八九两的小小飞禽——却同样牵动着地球上千千万万男人的心弦，带来荣耀，也带来无奈。
如今的足球早已步入职业化与商品化的快车道，而信鸽运动亦不例外。从昔日的业余爱好、终身志趣，逐渐演变为一种高度市场化的竞技活动，催生出一批以赛鸽为业的专业鸽舍和职业鸽主。更有趣的是，信鸽圈某些做法竟与足球界如出一辙：短程大奖赛宛如各国的“甲A联赛”，各俱乐部争相“招兵买马”——引进名血种鸽如同签下顶级球星，请经验丰富的教练指导育种与训放；主客场制虽无，但强弱格局分明。通常而言，实力雄厚的鸽舍在300、500甚至700公里赛事中往往稳居前列，胜负早在赛前便被多数人预判。
然而，一旦进入千公里乃至超远程赛事，局面便风云突变。正如世界杯或奥运会足球赛——参赛队伍来自五湖四海，风格迥异，战术多变，临场因素（天气、裁判、心理、伤病）交织叠加，最终夺冠者未必是纸面最强，运气往往成为决定性变量。信鸽的超远程比赛亦是如此：冠军极少蝉联，即便是名家大师，也常有“光头”之年。正因如此，超远程赛事最能真实检验一个鸽舍的综合底蕴与应变能力，恰如世界杯之于国家足球水平的终极试金石。
值得注意的是，近年来奥运会男足决赛常由非洲新锐对阵欧洲黑马，传统豪强反而早早出局；而中国超远程赛的冠军，也屡屡出自名不见经传的小户、乡野陋棚，且多以国血鸽为基础。这看似偶然，实则蕴含必然——真正的强者，未必装备精良，却往往扎根于实战与自然之中。
更耐人寻味的是，超远程冠军鸽主与短程赛、公棚赛的优胜者形成鲜明对比：前者多非富豪，财力平平，成绩却与投入不成正比；后者则常由资金雄厚的大户包揽。正是这种“不可预测性”，赋予了体育与赛鸽最本真的魅力——若比赛总由强者通吃，那不过是富人的游戏罢了。
回想非洲雄狮喀麦隆、雄鹰尼日利亚，球员多出身贫寒，赤脚在沙滩踢球只为温饱；贝利与马拉多纳的传奇，亦始于街头巷尾的泥地盘带，而非昂贵的青训学院。反观经济发达的韩国、日本，虽对足球投入巨资，却长期难登世界强队之列——日本此次入围世界杯，更多倚仗东道主身份，其“种子队”地位亦备受质疑。
信鸽界亦有类似现象。曾有同事（现已移居美国）热心引荐一位“顶级鸽友”：家业兴旺、种鸽名贵、鸽舍豪华，甚至装有空调，雇专人月薪千元打理，引种出手阔绰。听罢我几乎失笑，婉拒拜访。同事不解：“此人非至交不得入其棚，你为何推辞？”我答：“此君违背自然之道，鸽岂能飞远？”后询其名，果然从未见于任何赛事榜单。我以为，背离生物天性与竞翔本质者，终将被自然法则所淘汰。
赛鸽，终究是一项充满偶然性的特殊运动。若所有比赛皆由“豪门”垄断，工薪阶层鸽友连一丝逆袭希望都没有——他们每日朝九晚五，哪有闲暇陪大款们玩“贵族游戏”？长此以往，赛鸽恐真沦为少数人的赌博工具。
所幸，我们还有超远程赛事，还有全国大赛，正如世界还有奥运会与世界杯——无论布衣还是王侯，皆可同场竞技。因此，强手不必骄矜，弱者亦勿气馁。纵使你手中没有詹森、杨阿腾，只要悉心培育手中的老李鸟、老双阳、老吴淞，坚守热爱，静待时机，或许某一天，那幸福的雨点，就会悄然落在你我这顶无冠的平凡头上。
因为，在真正的竞技场上，奇迹永远属于相信它的人。