在鸽友的圈子里，一直流传着这样的疑问：养鸽最容易的是什么？答案竟是育雏。哪怕你种鸽数量有限，一个春季下来，也能轻松育出数十羽雏鸽，以至于鸽会发放的足环都不够用。然而，到了出征比赛的时候，情况却不容乐观。不少鸽友培育出的那些或许拥有千公里、超远程血统的鸽子，多数一去不返，棚里所剩寥寥无几；甚至有的鸽友育一批，失一批，年复一年，始终难以在赛场上取得理想的成绩。

那养鸽最困难的又是什么呢？答案依旧是育雏。观察那些养鸽行家的经验，尽管在育、养、训方面各有特色，但他们都在育雏环节倾注了大量的心血和精力。毕竟，每培育一羽幼鸽，都承载着一份夺魁的希望。即便成功育成幼鸽，还需精挑细选，果断淘汰那些不符合要求的鸽子。

笔者在养鸽的几年时间里，借鉴了一些老鸽友的经验，采用给雏鸽“开小灶”的方法，取得了不错的效果。这无疑是育好雏鸽的一个切实可行的办法。“开小灶”的方式多种多样，下面就来分享一下我的操作流程。

当鸽蛋被抱孵至14天时，我会准备一个竹简或者罐头瓶当作“小灶”，放置在孵蛋鸽（亲鸽或保姆鸽）的巢房中。此时，开始给准备哺雏的鸽子喂些麦子，同时还会给大鸽子填服几天打碎的奶油糖，这样做的目的是增加和提高鸽子的乳汁质量。

雏鸽出壳后的一个星期内，我会给哺雏的成鸽喂以麦子、大米（糙米更佳）为主的细食。有人担心麦子容易滋生黄曲霉菌，影响鸽子肠胃，因而拒绝用麦子喂鸽。但我从北方妇女坐月子用面食发奶得到启示，坚持用大比重麦子的饲料育雏。只要注意麦子的保鲜与保洁，饲喂麦子的哺雏鸽乳汁充足，雏鸽就会像吹气球一样，长得又快又饱满。

待鸽子身上出现密密的毛根，准备戴上足环时，我会在“小灶”里加大大米的份量，并添加一些油菜籽、芝麻等油料食物。如果没有菜籽和芝麻，我会在小雏鸽吃饱后，给成鸽填喂10来颗花生仁，让花生仁在成鸽胃中形成半消化状后再呕喂给小鸽，以此保证幼鸽的羽质。

鸽子长到半月龄后，“小灶”内开始加入豆类食物；20日龄后，就可以添加棚中鸽子的日常混合饲料了。从开始饲喂豆类等大食起，要特别注意检查雏鸽是否喂饱，根据情况调节食物比例，确保雏鸽能够顺利适应和过渡。这一步俗称“换大食”，至关重要。

除了“小灶”供应的食物，鸽棚中的矿物质土不能中断。在雏鸽套足环之后，每隔三天两头，要给雏鸽喂上1/4片土霉素防病，1/2片钙片增加钙质，1粒多维丸增加营养，这些细节都不容忽视。

经过“开小灶”培育出来的幼鸽，羽羽体质强壮，毛片漂亮，具备了选手鸽参加竞翔的身体素质。至于在赛场上的表现，就要看种、配、训等鸽子的内在功能以及养鸽人的赛鸽技艺了。

从我采用“开小灶”育鸽的实际情况来看，效果十分理想。去年秋季参加地区比赛，崇阳只放到230公里的广水市，我参赛9羽，上午8时30分放出，中午下班回家就看到了8羽鸽子，其中7羽是当年的幼鸽，而一羽上半年中距离归巢的鸽子却尚未飞回。今年春上，县鸽会为庆祝鸽会成立和迎接亚运会全国信鸽大赛，举行了首届“天城（县城关镇名）杯信鸽有奖赛”，我挑选6羽参赛，全部归巢，在有奖的前10名中，我抢到了第一、第二、第六名，这些获奖的赛鸽都是用“开小灶”法育出的。而未抢到名次的两羽，反而是复放的老选手。

在种鸽、赛鸽合笼饲养的情况下，采用“开小灶”的方式对需要精细饲喂和照顾的育雏鸽进行区别对待，不仅有利于育雏壮鸽，还能保护种鸽的身体，实在是一个因鸽制宜的好办法。希望广大鸽友都能从中得到启发，培育出更多优秀的赛鸽。