秋赛临近，不少鸽友都在棚中精心挑选参赛选手鸽，而换羽期幼鸽的翼羽状态，始终是大家挑选的核心关注点——翼羽作为鸽子飞行的“核心动力部件”，其换羽质量、生长状态，直接决定了幼鸽的飞行速度、耐力，更是影响赛事胜负的关键因素。今天，笔者就和广大鸽友共同探讨一个核心问题：正值换羽期的幼鸽，翼羽需要达到什么样的状况或标准，才能在激烈的赛事中具备获胜的机会？
每当赛季启幕，鸽友们挑选选手鸽时，最先关注的必然是鸽子的换羽进度，其中最受重视的，便是鸽子翼羽最末端的两根主羽——鸽友们俗称其为“将军条”“破风条”。这两根主羽是鸽子飞行时产生升力、减少风阻的核心，其完整性直接影响飞行效率。结合多年养鸽与赛事经验，笔者始终坚持一个原则：当这两根主羽中的任何一根，正处于生长阶段、尚未达到全长时，绝对不适合让幼鸽参加较长距离，或是预计天气复杂、飞行难度较大的赛事。
要知道，未长全的“将军条”无法形成完整的破风结构，飞行时会增加风阻、消耗更多体力，不仅难以发挥出幼鸽的最佳飞行水平，还可能导致幼鸽因体力透支、飞行失衡而迟归，甚至迷失方向、无法归巢。即便幼鸽体质强健、定向能力出色，未成熟的主羽也会成为其夺冠路上的“绊脚石”，得不偿失。
既然最末端的两根主羽如此关键，那么有鸽友会问：如果褪换的是靠近鸽躯体一侧的五根主羽，会不会对幼鸽参赛产生影响？答案是肯定的，但影响程度远不及“将军条”，且可通过合理安排赛事时间规避风险。幼鸽长到六周龄左右时，会开始褪换第一根主羽（靠近躯体一侧），之后会按照由内向外的顺序，依次褪换下一根羽条，这是幼鸽换羽的正常规律。
如果鸽友担心这五根主羽的褪换会影响赛事表现，不妨调整赛事安排：在幼鸽鸽龄较小时，就开展基础训练，让其提前适应飞行节奏，并安排一些短距离赛事让其参赛。这类需要提前参赛的幼鸽，大多是晚产鸽，或是在繁殖季末期才出壳的幼鸽，其换羽进度相对较晚，提前参赛既能规避主羽褪换的影响，也能积累赛事经验，为后续的中长距离赛事打下基础。
值得注意的是，当幼鸽的翼羽持续褪换，推进到一定阶段后，覆羽会开始同步褪换。覆羽是覆盖在主羽、副羽表面的羽毛，起到保护主副羽、辅助破风的作用，其褪换进度对幼鸽飞行的影响，甚至不亚于主羽。笔者在此特别提醒：当覆羽褪换进入盛期时，无论是幼鸽还是成鸽，都绝对不适合出赛，这一点很多鸽友容易忽视。
覆羽褪换盛期，鸽子身上会有大量覆羽脱落、新羽尚未长出，翼羽的保护作用会大幅减弱，飞行时的风阻也会明显增加；同时，换羽过程会消耗鸽子大量的营养和体力，此时鸽子的体质和抵抗力会降至低谷，强行参赛不仅难以取得好成绩，还可能导致鸽子因体力透支、应激反应而感染疫病，甚至受伤。
更有甚者，部分鸽友急于求成，在覆羽褪换盛期，依然强迫幼鸽参加300公里、500公里甚至更长距离的赛事。这种做法无疑是违背鸽子生长规律的：如果运气好，赛事当天天气晴朗、风力适宜，或许能有大面积幼鸽归巢，但一旦遇到雨天、大风、雾霾等恶劣天气，幼鸽的归巢率会大幅下降，迟归、失鸽的情况会频频发生。到那时，我们该抱怨鸽子表现不佳，还是反思自己的安排不当呢？答案不言而喻。
聊到这里，又有鸽友会问：无论是主羽还是副羽，鸽子褪换后，新羽长出多少天，才适合安排出赛呢？其实这个问题的答案并不复杂，就像问鸽子在什么状态下出赛最适宜一样，结论是明确且统一的——无论是老鸽还是幼鸽，以完整、成熟的翼羽出赛，才是最有利的，也是最稳妥的选择。
很多鸽友可能不知道，鸽子的翼羽长出后的前几天，会给鸽子带来明显的疼痛感。因为新的羽枝是从肌肉中慢慢伸展出来的，这个过程会刺激皮肤神经，让鸽子感到不适。大家可以细心观察正在换羽的鸽子，就能发现换羽给它们带来的困扰：一羽平日里活泼好动、乐于出舍飞行的鸽子，在换羽期间可能会变得呆滞慵懒，甚至拒绝出舍运动，进食量也可能有所下降。遇到这种情况的鸽子，无论其定向能力、体质如何，都不适合安排出赛，因为显然换羽带来的不适感，已经严重影响到了它的状态。
前面提到，最末端的“将军条”褪换，会给鸽子带来极大的困扰，而很多鸽友为了让幼鸽能按时参加预定赛事，会采取一些人为干预措施。比如，当预定一个月后要参加某场关键赛事，但担心幼鸽的末根主羽届时正好处于褪换阶段，就会提前将这根末根主羽剪断——剪断位置选在主羽末端根部，距离皮肤大约2厘米左右，这样一来，这根主羽会逐渐枯干，大约一周后，就能轻易将其拔掉。
这种方法的好处是，不会影响这根主羽日后的正常复长，还能人为控制主羽的生长节奏，避免其在赛事期间处于未成熟状态。也有部分鸽友图省事，在幼鸽开始路训前，就对末根主羽采取这种措施，这样就能确保整个赛季期间，幼鸽不会出现赛事进行时正好褪换末根主羽的不利情况，从而安心参赛。
不过，这种人为干预的方法，并非适用于所有情况，也不被资深幼鸽赛高手认可。如果实在无法调整赛事时间，必须让正处于换羽期的幼鸽参赛，那么这种方法或许是无奈之下的唯一选择——毕竟有鸽子能站上赛场，总比在家中错失参赛机会要好。但很多擅长培育、放飞幼鸽的高手，是绝对不会尝试这种“削足适履”的方法的，因为人为干预换羽，很可能会给鸽子带来不良后遗症。
这里需要重点说明的是，鸽子自然褪换主羽，与人为拔除后重新生长，两者之间有着明显的区别：自然褪换的主羽，生长过程中会伴随明显的疼痛感，而人为拔除后复长的主羽，生长时的疼痛感会大幅减轻；同时，鸽子的主羽每年都会正常褪换一次，这是其生长规律。但人为拔除主羽，依然存在一定的风险，笔者就曾有过惨痛的经历。
笔者曾有一羽飞行成绩十分出色的鸽子，其一根主羽的尖端不小心弄折了，影响了飞行效率，笔者当时便将这根羽条直接拔掉，希望它能长出一根完整的新羽。但令人意外的是，这根主羽重新长出来后，与原来的羽条截然不同：色泽变得暗淡，长度也短了大约一寸，质地比翼上的其他羽毛更薄，完全失去了原来的形态。而一羽带有这种畸形翼羽的鸽子，是绝对不适合出赛的，它的最佳飞行能力，只能等到下一次正常换羽后，才能慢慢恢复。
除此之外，也有鸽友和笔者交流时提到，他曾用这种人为拔除主羽的方法，结果导致被拔掉的那根主羽再也没有长出来——不过这种情况极为罕见，大多是因为拔除时操作不当，损伤了鸽子的羽囊，才会出现这种问题。但即便风险较低，也依然不建议鸽友们轻易尝试这种人为干预换羽的方法，毕竟顺其自然，才是让幼鸽发挥最佳状态的关键。
最后，总结一下换羽期幼鸽翼羽的参赛标准：核心是“翼羽完整、生长成熟”，最末端两根“将军条”必须完全长全，无残缺、无未成熟状态；靠近躯体的五根主羽可根据换羽进度，灵活安排短距离赛事；覆羽褪换进入盛期时，严禁参赛。同时，尽量避免人为拔除主羽干预换羽，若实在无奈需采取措施，务必谨慎操作，避免损伤羽囊。
换羽期是幼鸽生长发育的关键阶段，也是其赛事能力成型的核心时期。鸽友们不必急于求成，多细心观察幼鸽的翼羽状态和整体体质，根据换羽进度合理安排训练和赛事，才能让幼鸽在赛季中发挥出最佳水平，具备夺冠的实力。希望今天的探讨，能给广大鸽友带来一些参考和启发，助力大家在后续的赛事中，收获更多佳绩。