鸽子的祖先源自海边的岩鸽，这一独特的起源，让它们形成了与其他鸟类截然不同的习性——天生有采食食盐的需求。这一点在如今的养鸽实践中也能得到体现，我们日常给鸽子投喂的红土中，食盐含量就占到了20%左右，足以满足鸽子基础的补盐需求。不过，不少细心的鸽友仍会担心鸽子盐分摄入不足，特意在红土槽旁额外放置一小盆细盐，供鸽子自由啄食。他们坚信，鸽子有着自身的营养调节能力，能够根据身体所需，自主控制采食的量，不会出现过量摄入的情况。而实际观察也确实如此，鸽子每天都会主动啄食细盐，但始终张弛有度，从不会因贪食而引发不适。
前段时间，我在报纸上看到一则科普消息，里面提到夏季气温偏高，人体出汗量会大幅增加，体内的盐分会随着汗水大量流失，因此夏季养生一定要注意及时补充盐分。看到这里，我不禁联想到家里饲养的鸽子——鸽子在夏季面临的高温环境，其实比我们想象中更严苛，它们对盐分的需求，或许比平时还要迫切。于是，我也学着其他资深鸽友的做法，在鸽子的红土槽旁边放了一碟天然海晒盐，没想到效果十分明显，鸽子每次进食前，都会先去啄食几口盐，几乎每一只鸽子都会主动光顾，可见它们对盐分的需求确实不容忽视。
就像去年夏天，上海出现了持续一个月的高温天气，最高气温常常突破35℃，极端时候甚至逼近40℃。那段时间，我发现鸽子家飞结束落回棚舍后，几乎每一只都会张口喘气、呼吸急促。大家都知道，鸽子和人类不同，它们没有汗腺，无法通过出汗的方式散热，只能依靠张口喘气、肺部换气来调节体温。虽然从水分流失的总量来看，鸽子可能比人类少，但相较于平时，夏季高温下的水分消耗已经大幅增加，随之流失的盐分也会增多。这种情况下，仅仅依靠鸽子日常采食红土补充盐分，已经无法满足身体需求，除了保证充足的饮水、勤给鸽子洗浴降温之外，科学补盐就成了夏季养鸽的重中之重。
当然，鸽子补盐也有一定的方法和讲究，并非越多越好。除了我之前尝试的，在红土槽旁放置一小碟天然海盐，让鸽子自由采食这种最便捷的方式之外，也可以在鸽子的饮水中适量添加盐分，这种方法能让盐分更快被鸽子吸收，尤其适合高温天气下水分流失严重的情况。但这里一定要注意控制好剂量，盐分摄入过多对鸽子的伤害很大，最直接的反应就是腹泻拉肚子——也正因为如此，盐在养鸽圈里也有着“泻盐”的俗称，一旦剂量超标，不仅无法起到补盐的效果，还会影响鸽子的肠道健康，得不偿失。
最后提醒各位鸽友，夏季给鸽子补盐，建议优先选择天然海晒盐，相较于普通精制盐，海晒盐保留了更多的矿物质，更符合鸽子的生理需求；无论是自由采食还是饮水添加，都要坚持“少量多次”的原则，密切观察鸽子的状态，若发现鸽子出现腹泻、精神萎靡等情况，需立即停止补盐，并及时调整饲养方式。只有科学、合理地给鸽子补盐，才能帮助它们更好地适应夏季高温，保持健康的身体状态，为后续的家飞和赛事打下坚实基础。