在信鸽领域，拥有优秀的种鸽是每位养鸽人的梦想。美国加利福尼亚州的赛鸽家爱德劳伦斯先生曾言：“任何一个养鸽家手中有两羽最好的鸽子就会出名，若有几羽就会著名。但最好的鸽子太少了。”诸如卡瑞尔·慕利门因“凡登布希望号”和“詹森雌”这一配对，马克·罗森斯凭借“525”和富流号等铭鸽，电脑马力·佛布鲁根引进“王牌AS”，他们通过科学的组配，培育出众多驰名世界鸽坛的铭鸽。正因如此，国内外的信鸽爱好者都渴望拥有一、两羽最优秀的种鸽或超级种鸽，以培育家庭优势，斩获优异赛绩，实现名利双收。
一、老龄种鸽育种价值不容小觑
科学与事实均表明，鸽子的育种价值与其年龄并无关联。詹森曾表示：“若论素质，这与鸽子的老幼无关。我们宁愿用一羽素质已证实良好的15岁老鸽繁殖，也不愿用一羽年仅一岁却对其一无所知的鸽子做种鸽。”“老白眼33”在14岁时育出的幼鸽，在奥尔良赛中领先10分钟成功归巢，成为超级鸽。罗杰·富雷卡也认为：“就育种而言，不必忌讳老龄鸽，只要它强壮且健康，便可选择育种。”比利时的马克·罗森斯，其超级种鸽“富流号”B66 - 9549在1980年，也就是15岁时，育孵出“年轻富流号”。“年轻富流号”直接留种后，为罗氏育出全国冠军“墨西哥号”。还有林波先生的世界铭鸽“奇迹32号”，其父“奇迹号”NL76 - 1837108灰是15万羽全国冠军，母“鹰爪号”NL79 - 342670灰，当时父鸽13岁，母鸽10岁。这些例子充分彰显了老龄鸽极高的育种价值。
据相关资料，信鸽一般寿命为15 - 20岁，最长寿命的一羽外号叫“老捆柴”的日本军用鸽活到了42岁。随着科技进步，喂养条件不断改善，信鸽的育龄、赛龄也在持续增长。1999年的巴塞罗那国际赛冠军，荷兰托瑞门的92 - 1134130雌雨点，就是一羽8岁鸽；比利时波斯汀先生的“比诺号”，8岁时荣获波获国际赛冠军。这雄辩地证明，只要善于管理、科学喂养、精心调配饲料、慎重用药，让老龄鸽保持强壮健康，它们依然具备出色的做种价值。因此，鸽友们高价引进西欧名家老龄超级种鸽或优秀种鸽，不失为一种明智之举，也是快速取得成绩的捷径。
二、老龄种鸽保养调理技巧
通常认为，信鸽7岁进入老龄阶段。优秀、超级的老龄种鸽无疑是鸽友棚中的珍贵财富。然而，随着年龄增长，它们如同即将枯竭的“老金矿”，需要有计划地谨慎开采，才能产出更多优质“黄金”。这就要求我们做好老龄种鸽的保养与调理工作，给予它们更多的珍惜与呵护。
营造舒适空间
首先要为老龄种鸽打造一个宽敞、舒适、通风良好且光照充足的单独鸽舍。一般而言，高2米、宽3米、长3米的鸽舍较为理想，这样能让鸽子拥有足够的飞翔和活动空间。常言道，生命在于运动，适量的运动对于老龄种鸽的健身和延寿至关重要。台湾赛鸽高手赖铭居先生，他的超级种鸽“克拉克05”独自居住在一间28平米大的鸽舍。赖先生解释说：“老头子”腿脚虽敏捷，但速度和体力稍逊，与年轻鸽子同住，在抢食或打架时容易吃亏。“克拉克05”在97年和98年，也就是16、17岁时，还生下了12只直子女，到2000年近20岁时，依然活力满满。老龄种鸽绝不能关在狭小的鸽笼或巢箱内，那无异于将其禁锢，会加速体质衰退和早亡。
科学调配饲料
搞好饲料的科学调配以及营养品的供给，是确保种鸽日常健康和良好情绪的关键，有助于维持种鸽的最佳遗传状态。在日常饲养中，种鸽早餐一般食用清除饲料，晚餐则喂种鸽饲料。雏鸽破壳前5天，早餐喂清淡饲料，晚餐喂营养饲料；从破壳前5天至雏鸽离巢，早晚均喂食营养饲料。每天除了规律喂食换水，每餐后还要供应新鲜红土和矿石，供种鸽自由吸食。部分鸽友在老龄种鸽育雏时，适当填喂一些营养药和营养素是很有必要的。此外，鸽舍卫生、饮水清洁以及让种鸽经常洗澡等常规管理工作，也必须严格落实到位。
合理规划繁育
对于老龄种鸽的繁育，必须有计划地进行严格节制，切不可急功近利而无计划地乱孵。让老龄鸽无休止地产蛋育雏，无异于杀鸡取卵，不仅会对老种鸽造成严重摧残，幼鸽的质量也难以保证。毕竟，老龄种鸽的体力、精力和活力远不如青年鸽旺盛，需要一定时间来恢复和养精蓄锐，才能进行繁育。一般来说，10岁以内的老龄鸽每年繁育3次为宜；10岁以后的老龄鸽，每年繁育2次较好。最好在雏鸽带环后，让保姆鸽代孵一只，实施“二呕一”模式，减轻老龄种鸽的呕雏负担。鸽子具有产蛋育雏的本能，在孵蛋育雏期间，种鸽的精神和情绪状态最佳，身体健康，抗病能力最强。所以，老龄种鸽每年孵2窝并不会过度影响其体力和衰老程度。但要特别注意，不要随意抽取鸽蛋，以免干扰老龄种鸽的情绪和繁殖能力。
谨慎使用药物
老龄种鸽用药需格外谨慎，尽量不用。如果种鸽没有经常与其他鸽舍交流，且饲养得很健康，日常生活中无需使用任何药物，包括预防药，以避免给老龄种鸽带来不必要的负担和药物副作用。因为鸽子自身具备一定的抵抗能力。若在日常观察中发现某羽鸽子出现异常，可采取个别处理，但用药务必慎之又慎，毕竟市场上的鸽药质量参差不齐，难免存在伪劣产品。为了促进老龄雄鸽孵巢卵泡的发育，可以在饲喂中添加维生素、矿物质以及天然辅助品，如大蒜汁、啤酒酵母、新鲜蔬菜、车前草水等，这些都具有退肝火、肠火、清血、解毒的作用。种鸽的保养和调理是一门深奥的学问，相信鸽友们在实践中还会创造出更多新颖有效的经验和做法，让我们相互学习，共同进步。
三、保住血系，留存希望
当棚中拥有最优秀的种鸽或超级种鸽时，它们的子代在市场上往往备受追捧。在此提醒广大鸽友，切勿为了眼前的利益，将鸽子售卖得“山穷水尽”。由于老龄种鸽日益衰老，说不定哪天就会失去繁殖能力甚至死亡。因此，一定要留下几羽它的优质子代，保住血系的后代。俗话说“留得青山在，不怕没柴烧”，一羽优秀种鸽来之不易，保留其优秀遗传基因，便是保留了一笔无价的宝贵财富。就像一些西欧养鸽名家，之所以愿意转让老龄的超级种鸽，是因为他们已经培养好了下代接班鸽。例如，马克·罗森斯先生在1980年将15岁的“富流号”卖给日本，正是因为他已经有了第二代接班鸽“年轻富流号”。否则，无论日本鸽友出多少钱，他都不会出售。
以上关于老龄种鸽养护的做法或许尚显稚嫩，仅供各位鸽友参考，欢迎大家批评指正，并一起探讨交流，共同推动信鸽事业的发展。