在当下的养鸽圈里，一种颇为流行的观点是：种鸽一旦超过十岁，就该逐步淘汰。很多鸽友认为，老鸽体质衰弱、生命力差，无法将优秀的基因完美遗传给下一代，甚至断言老鸽作出的后代只能留种，难以在激烈的赛场上有所作为。实事求是地说，在很长一段时间里，我也曾是这一观点的坚定支持者。

然而，俗话常说“破茧出好蛾”、“老蚌生明珠”，比喻虽至暮年却能育出贤才。苏轼在《虎儿》诗中也曾感叹：“旧闻老蚌生明珠，未省老兔生于菟”。这里我想分享一则鲜为人知的故事，它看似与赛鸽无关，却蕴含着相通的生命哲理，希望能引起读者的深思。

1995年，中央电视台曾做过一期专题报道：湖北仙桃市有一位105岁的长寿老人，他在83岁高龄时喜得千金，而当时他的老伴也已76岁。这桩稀罕事引得记者带着好奇前往探访。在村干部的陪同下，摄制组见到了这对精神矍铄、步履轻盈、生活自理的老寿星夫妇。更令人惊叹的是他们的女儿——那年她已经22岁，体重八十多公斤，体魄强健得如同常人，家里家外的农活样样精通，干起活来利索得甚至抵得上一个小伙子。人的生命尚且能在高龄迸发出如此强大的遗传活力，何况是赛鸽呢？

真正让我改变观念的，是世界著名赛鸽家、比利时人裘利·加列滋关于老鸽育种价值的论述。加列滋先生不仅是实战名家，更是杰出的育种家和理论家，他在推动比利时与南非之间的赛鸽交流中贡献卓著。他在翔坛备受瞩目，通过大量的验证，他提出：老鸽完全可以繁殖后代，关键在于“育”而非“种”。

加列滋指出，很多养鸽者认为不该从老鸽那里要幼鸽，认为后代缺乏活力，但他至今没有找到任何科学理论能支持这一论点。他坚信：只要雄鸽能受精，雌鸽能产下健康的蛋，由此产生的幼鸽完全具备被培养成杰出赛鸽的潜质。如果有人有兴趣统计，一定能列出一份长长的冠军名单，证明这些冠军鸽的父母都是十岁甚至十岁以上的老鸽。

当然，加列滋也特别强调了操作技巧：“不要让老鸽子育幼。” 因为老鸽往往鸽乳分泌不足，无法提供充足的营养，且育雏灵敏度下降，这就需要人为介入。因此，如果生父母是老夫妇，另找一对年轻夫妇作为“养父母”（保姆鸽）是理想的方案。

受此启发，我在1998年进行了一次大胆的尝试。我用一只9岁龄的雄鸽，配对一只12岁龄的雌鸽。产蛋后，我严格遵循加列滋的建议，找了一对保姆鸽代为呕喂。结果令人惊喜：这只小雄鸽在一岁半时，被我送上千公里赛场。它的表现与那些壮年种鸽的后代毫无二致，不仅顺利归巢，还两次飞越千公里，其中一次更是斩获了第十二名的佳绩。归巢后，它体魄依然强健，看不出丝毫疲态，追逐配偶时精力充沛，活力四射。

综上所述，对于一切具备生命力的繁衍群体而言，优秀基因的传承与年龄的老幼并没有绝对的因果关系。书本上的理论未必全对，未经验证的观点更不可盲从。在未盖棺定论之前，我们要铭记：真理的标准只能是社会实践。实践，才是检验真理的唯一标准。