在赛鸽界，总有那么一群人对幼鸽赛游刃有余。回想过去，这些人大多是将鸽子视为家人的真正爱鸽者，传说中甚至有“与鸽同眠”的极致案例，据说鸽子正是为了这种深厚的情感羁绊而归巢。然而，时代变迁，如今的幼鸽专家们似乎已不再符合上述描述，他们甚至对老一辈的养鸽方法嗤之以鼻。不可否认，是前辈们为现代赛鸽开辟了道路，但遗憾的是，如今的专家们似乎对这些奠基人的方法已不再心存感激。
以喂饲为例，这正是胜负的关键手之一。许多成绩平平的鸽友往往输在“心太软”，说白了就是“出手太大方”，过度喂食导致鸽子失去了欲望。
一、 核心原则：不留剩食，以食为控
在比赛期间，幼鸽舍里绝不应该有残留的食物。许多鸽友担心这样做会惹恼鸽子，让它们变得不听话。但这恰恰是因果倒置——鸽子之所以不听话，恰恰是因为你一直让食物在鸽舍里“唾手可得”！
动物生而为食，食物就是控制动物最直接的手段，无论是马、狗、海豚还是鸽子，莫不如此。你美丽的眼神吸引不了它们，但食物绝对能让它们对你死心塌地。当然，控制食物并不意味着要让鸽子挨饿，而是要让它们在看到你和饲料桶时产生一种“渴望”和“欣喜”。鸽友的身影应该成为“有饭吃”或“有奖励”的信号。
如果总是有些顽固的鸽子搞不懂这个游戏，看到主人现身不像其他鸽子那样火速涌前，这些鸽子很快就会演变成“老大难”问题。
这些“可怕”的鸽子是如何养成的？通常是主人苦苦呼唤良久，它们才磨磨蹭蹭进棚，结果一进棚……它们立马得到了食物！这简直是在奖励它们的顽劣行为！除了这种方式，还有谁能把鸽子宠坏到这个地步？
二、 建立规矩：该给的教训不能少
想让这种顽鸽变得乖巧听话，像其他鸽子一样围着你团团转，其实并不难。秘诀在于：当它们迟迟入舍后，绝对不能给食物做犒赏，而要给它们一个深刻的教训：“抱歉，今天没饭吃！”
假设你有50羽幼鸽，其中46羽听从呼唤迅速归巢，那么剩下的4羽“刺头”一粒饲料也别想得到。到了第二天，你就能看到神奇的效果，它们会变得异常听话，争先恐后地进棚。
我的幼鸽舍前设有一种特殊的“诱鸽门”，结合了贮存库的设计，后面开有一扇窗户，非常适合关押那些心意坚定、迟迟不肯回棚的“钉子户”。有时来访的鸽友看到我把整羽幼鸽关在里面过夜，非常惊讶。我当然知道它在里面，这是我有意为之的惩罚！
当大多数鸽子进棚后，我会关闭诱鸽门后的窗户，直到第二天才打开。那些不肯随大流的幼鸽就得在外面露宿一晚。这并不残酷，对于不懂规矩的幼鸽来说，这是绝对必要的“挫折教育”。幼鸽在外面睡一晚不会生病，但你必须教导它们遵守纪律。你不能默许它们的任性，它们必须服从指挥！你是总司令，鸽子是士兵，不守纪律的士兵永远成不了好战士。纪律意味着：“如果你不听话，后果自负。”
三、 幼鸽管理的“三个阶段”
建立纪律必须趁早，但也不能操之过急。我的幼鸽管理流程分为以下三个阶段：
第一阶段：自由探索期（2个月大前）
在这个阶段，幼鸽拥有极大的自由，可以随心所欲地探索四周环境。它们在外面的时间越多，胆量就越大，越不容易受惊。幼鸽天生好奇，让它们用嘴巴去接触、啄弄所有东西，就像小孩把触手可及的东西放进嘴里一样，对它们的成长大有裨益。虽然附近的水沟、平顶可能存在危险，但这无可避免。断乳后的头几个星期，自由对幼鸽至关重要。如果一开始就限制自由，虽然能早点建立纪律，但你也可能因此过早失去它们。
第二阶段：层级建立期（约3个月大）
自由期结束后，紧接着就是限制食物的阶段。我会安排整整一个星期，只给幼鸽提供极少量的食物。这会让它们一看到我现身就赶紧趋前来。这不仅不会伤害它们，反而能有效清理它们的肠胃。
我将这种短期的“饥饿疗法”视为一种训练，目的在于确立地位：让幼鸽明白我才是“老大”，我要的是礼仪和纪律！在这段期间，它们会学到很多。当它们想填饱肚子却发现食物有限时，就会深刻意识到自己必须仰赖我。这是它们一生都该铭记的教训。这一周的经历为接下来的第三阶段打下了坚实基础，幼鸽汲取经验后，绝不会养成“惯坏”的毛病。
第三阶段：纪律执行期
从此刻起，幼鸽开始进入严格的纪律遵守阶段。它们可以获得充足的食物，但绝不能过量，也就是所谓的“七分饱”。此时我不会让它们挨饿，但也只提供刚刚好的量。
每天（或是被迫）出棚飞行两次，但它们刚飞出去，我就会吹哨呼唤，要求它们立即回棚。绝不允许它们在屋顶上游荡，那是野鸽的天地，不是赛鸽该呆的地方。
许多成功的鸽友口袋里总是装着食物，进棚时总是穿同一件工作服，鸽子总能从口袋里吃到几颗种子。这种鸽友深知自己在做什么——他在强化条件反射。
四、 饲料配比与健康的平衡
关于饲料配方，我个人并不认为其有传说中那么重要，但这并不代表鸽友不会在饲料上犯错。
幼鸽饲料选择： 幼鸽饲料不能太轻（即不能含过多蛋白质过低的小种籽），但我也从不相信多1%或少1%的某种成分就能定输赢。每个强豪都有不同的配方，这证明了饲料并非左右胜负的唯一因素。
断乳后的幼鸽我只喂一般的混合饲料。太年幼的鸽子不适合只吃大麦或清除饲料，因为清除饲料含太多小种籽，幼鸽会挑食，拼命吃却填不满嗉囊。
含有未经精炼、蛋白质丰富的豌豆等较重型综合饲料对幼鸽更有益。
等到幼鸽约10周大，也就是我开始建立纪律和训练时，才会调整饲料。
现代健康考量： 从前，我会在比赛归来后先喂清淡饲料，再逐渐增加脂肪含量高的种籽。但那是老皇历了。自从腺病毒和大肠杆菌成为常态后，我改变了做法。
饲料恒定： 事实证明，面对这些病毒的威胁，保持饲料种类不变，鸽子反而更不容易变得脆弱。
水质纯净： 同样的原因，饮水应保持清澈。添加鸽茶或维生素可能会改变水的口味，导致鸽子减少饮水量。一旦水合作用受影响，鸽子就更容易成为腺病毒或大肠杆菌的受害者。
交鸽日策略： 在交鸽当天的早上，我会给幼鸽加倍的食物量。目的是让它们在傍晚装笼前，嗉囊里还有一些残留食物。这样一来，当它们准备好去比赛时，绝不会感到饥饿，同时嗉囊也不会饱胀到难受。
警告： 嗉囊饱涨（涨归）可能致命，无论是装满食物还是水，后果都一样。
五、 总结
综上所述，一套成功的幼鸽管理流程应包含以下几点：
幼鸽头2个半月： 必须给予高蛋白质食物和充分自由，但避免小种籽。
约3个月大： 进行为期一周的节食训练，控制食量，保持清淡，确立主从关系。
其后： 限制行动自由，出棚即唤回，严禁在屋顶停留，饲料保持恒定。
交鸽日： 确保不空腹装笼，但也嗉囊不积食。
鸽友一定要这么做吗？未必。但多年来，我的幼鸽赢走了几乎所有能赢的奖项，所以我想这套方法应该是错不了的。