信鸽的羽色多样，主要分为灰、雨点和绛三大类，而麒麟花、纯黑、纯白、杂花等羽色较为罕见，不构成主要类别。羽色的深浅与色素沉积密切相关，从墨雨点到深雨点、雨点、灰、绛、杂花，再到白，色素沉积依次减少。

羽色与竞翔性能的关系

通常，羽色与飞速无直接关联，但与归巢率有一定关系。随着翔距的增加，深羽色鸽的归巢率明显上升，唯独绛鸽例外。竞翔实践表明，绛鸽和麒麟花鸽在不同翔距的比赛中，归巢率保持稳定，这表明它们属于正常羽色，在竞翔中不处于劣势。

然而，绛鸽的色素分布不均，羽条处色素缺乏，易磨损，这在一定程度上影响了其飞翔能力。同样，全白条鸽或白羽鸽也存在类似问题。

羽色与性别鉴定

绛鸽的性别鉴定有独特之处，即使羽毛中仅有极微小的黑色斑点，也可确定为绛雄。但羽色的交叉遗传存在变数，绛雄与非绛羽色雌鸽的后代中，绛羽者多为雌性，但双绛或一绛一红轮的情况也时有发生，此时性别鉴定较为困难。

羽色与眼睛色素的关系

信鸽的羽毛和眼睛中的色素沉积存在相关性。纯白羽色鸽多为“牛眼”（色素缺乏），而稍有色羽的白鸽则常为正常眼（有眼砂），这表明眼部较羽毛更易沉积色素。头部羽色与眼色也密切相关，全身色羽而头部全白羽者，常出现牛眼或半牛眼。竞翔实践中，牛眼鸽的竞翔前途有限。

竞翔鸽的理想色素配置

优秀的竞翔鸽应具备适量且均衡的色素沉积。桃花眼的色素沉积少于鸡黄眼，因此桃花眼信鸽宜选择深羽色，以使桃砂色紫而干老。灰鸽则以黄眼为佳，宜浓勿淡。武汉地区的鸽谚也强调了这一观点：“金眼白，银眼黑，瓦灰豆眼了不得”。

羽色与鸽系培育

欧洲和北美的长程鸽系，如杨阿腾和戈登，整体羽色偏深。而“李鸟”则以墨雨点、深雨点为特征。试图培育全灰色羽或全白色羽的长程鸽系，往往事倍功半，因为这不符合自然规律。

环境对羽色的影响

台湾省的竞翔环境变化也影响了鸽群的羽色。从八、九十年代的浅灰、喷点羽色主流，到近年海翔后的深羽色转变，这反映了环境对适翔鸽羽色的“指定”。

特定鸽系的羽色特征

欧洲杨阿腾系的“多利”家族中，常有白条玉嘴玉爪的个体出现。尽管羽色偏深，但整体色素平衡，仍擅飞长程。然而，作为参赛鸽，花头牛眼白条者应剔除，而作为种鸽，可利用其返祖遗传法则。

亮灰羽色与近交的影响

亮灰羽色同时为“玉嘴”的信鸽，在欧洲中、短程鸽系中较为常见，这与近血比例大、连续近交代数多有关。虽然这类鸽子在快速性能上表现突出，但在恶劣天候或长程飞行中易显乏力，原因在于色素欠缺。作为种鸽使用时，需与色素正常的种鸽配对以改善这一问题。

避免羽色误区

物极必反，过犹不及。黑兆羽色亮黑一片，并不意味着色素浓集，其趾、皮肤、眼色、喙色往往清淡，类似肉鸽或观赏鸽。真正的墨雨点和深雨点竞翔鸽，色素沉积扎实，分布合理，力透于骨，是更可靠的选择。

通过深入了解信鸽羽色与竞翔性能的关系，我们可以更科学地进行鸽系培育和竞翔策略的制定。